當一定體積的氣體在恒定的壓力下均勻降溫時(shí)，氣體和氣體中水分的分壓保持不變，直至氣體中的水分達到飽和狀態(tài)，該狀態(tài)下的溫度就是氣體的露點(diǎn)。 

通常是在氣體流經(jīng)的測定室中安裝鏡面及其附件，通過(guò)測定在單位時(shí)間內離開(kāi)和返回鏡面的水分子數達到動(dòng)態(tài)平衡時(shí)的鏡面溫度來(lái)確定氣體的露點(diǎn)。 

一定的氣體濕度對應一個(gè)露點(diǎn)溫度；一個(gè)露點(diǎn)溫度對應一定的氣體濕度。因此測定氣體的露點(diǎn)溫度就可以測定氣體的濕度。由露點(diǎn)可以得到濕度，由露點(diǎn)和所測氣體的溫度可以得到氣體的相對濕度。 

露點(diǎn)儀直接給出的量值是露點(diǎn)溫度，確切地說(shuō)應為“熱力學(xué)露點(diǎn)溫度”。世界氣象組織采用的定義是“壓力為P，混合比為r 的濕空氣 

的熱力學(xué)露點(diǎn)溫度Td，是指在給定的壓力下，濕空氣被水飽和時(shí)的溫度。在這個(gè)溫度下，濕空氣的飽和混合比rw 等于給定的混合比r”。 

光電露點(diǎn)儀的工作原理可以簡(jiǎn)單地敘述為：被測氣體在恒定的壓力下，以一定的流速掠過(guò)光潔的用冷氮氣致冷的金屬鏡面，隨著(zhù)溫度逐漸降低，鏡面達到某一個(gè)溫度時(shí)開(kāi)始結露（或霜），此時(shí)的鏡面溫度就是露點(diǎn)溫度。 

儀器通過(guò)光學(xué)系統，測溫電路，邏輯控制電路、數字顯示電路等，測量露點(diǎn)溫度Td，并顯示出來(lái)。